SYDNEY – Timnas Indonesia harus menelan kekalahan pahit 5-1 dari Australia dalam laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026, yang berlangsung di Stadion Football Sydney, Kamis (20/3/2025). Namun, di balik kekalahan tersebut, tim Garuda masih menerima kabar bahagia dengan lolosnya Jepang ke Piala Dunia 2026.
Pertandingan tersebut menjadi mimpi buruk bagi Indonesia, yang gagal mencuri poin dari tuan rumah. Penalti Kevin Diks yang gagal berbuah gol menjadi awal dari dominasi Australia. Australia membuka keunggulan melalui Martin Boyle (18′), kemudian disusul gol cepat oleh Nishan Velupillay (20′), serta dua gol dari Jackson Irvine (34’ dan 90’), dan ditambah satu gol dari Lewis Miller (61’). Sementara itu, gol hiburan Indonesia dicetak oleh Ole Romeny pada menit ke-78.
Kekalahan ini membuat Timnas Indonesia tetap bertahan dengan koleksi enam poin, sedangkan Australia mengokohkan posisi kedua klasemen dengan 10 poin.
Jepang Lolos ke Piala Dunia 2026 untuk Kedelapan Kalinya
Namun, di tengah kekecewaan, Timnas Indonesia mendapat kabar gembira dari Jepang. Tim Samurai Biru memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Bahrain 2-0 di Stadion Saitama 2002, Saitama, pada hari yang sama. Dua gol kemenangan Jepang masing-masing dicetak oleh Daichi Kamada dan Takefusa Kubo. Dengan hasil ini, Jepang memastikan diri berada di posisi dua besar klasemen akhir kualifikasi, meskipun masih ada tiga pertandingan tersisa.
Kemenangan ini menjadikan Jepang sebagai negara pertama di grup mereka yang memastikan tiket Piala Dunia 2026, melanjutkan tradisi lolos ke ajang sepak bola dunia untuk kedelapan kalinya.
Indonesia Masih Punya Peluang Lolos ke Piala Dunia 2026
Meski harus menerima kekalahan dan turun ke posisi ketiga dalam klasemen karena selisih gol, peluang Timnas Indonesia untuk menembus posisi empat besar dan lolos ke Piala Dunia 2026 tetap terbuka lebar. Indonesia dan Bahrain yang sama-sama mengoleksi enam poin akan bertemu di laga berikutnya, yang akan digelar di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Selasa (25/3/2025). Kemenangan di pertandingan ini sangat krusial bagi Indonesia, karena akan membuka jalan menuju babak selanjutnya dengan peluang yang semakin besar.
Menanti Pertarungan Penentuan Melawan Bahrain
Laga melawan Bahrain menjadi sangat vital bagi Timnas Indonesia. Kemenangan di pertandingan tersebut tidak hanya akan menambah tiga poin, tetapi juga memungkinkan Indonesia untuk menyalip Bahrain dalam klasemen, sekaligus mempertahankan harapan untuk merebut posisi empat besar.
Meskipun pertandingan melawan Australia berakhir dengan kekalahan, perjuangan Timnas Indonesia belum berakhir. Mereka masih memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan dan melangkah lebih jauh dalam kualifikasi Piala Dunia 2026.
